| 任何國家，只要有生產和需求，就一定有商流和物流，就一定有流通業(yè)。但是，在美國現有的教科書、研究文獻或新聞媒體中，人們很難找到專門“流通業(yè)”研究的理論成果，也幾乎沒有人談到流通業(yè)問題。這是否是說，美國不存在流通問題？或者美國的流通問題不需要討論或研究？ 其實恰好相反。在一定意義上，美國的歷史，就是一部商業(yè)史。 且不說十五世紀的地理大發(fā)現就是基于商業(yè)目的和商業(yè)擴張，早期殖民的征服和掠奪就是對全球市場和商品渠道的爭奪。單說當代美國為了保護美國商品在世界各地暢通無阻地銷售，以及從全球市場獲取充足資源的流通渠道安全，而不惜動用軍隊甚至戰(zhàn)爭。這些都說明了流通業(yè)尤其是流通渠道體系在美國的戰(zhàn)略地位。 美國不僅存在流通業(yè)，而且流通業(yè)十分發(fā)達。美國流通業(yè)擁有對全球主要工業(yè)品、農產品和原材料的商品定價權和渠道控制權，美國流通業(yè)在很大程度上決定著美國經濟對全球的話語權；擁有十分完善的應鏈和價值鏈管理，為美國制造和美國農業(yè)提供了優(yōu)質高效的支撐體系，從而使美國商品能快速地流向世界各地市場。 而且，美國流通業(yè)有著發(fā)達的商品信息收集、整理和引導體系，所提供的市場供求和渠道變化信息，為政府和企業(yè)的科學決策提供了準確有效的依據。近三十年來，美國幾乎沒有出現劇烈的商品市場波動、產業(yè)結構失調和“生產過剩”，這無疑得益于發(fā)達的流通業(yè)。 另外，美國流通業(yè)還擁有發(fā)達完善的城鄉(xiāng)流通體系、物流配送體系、商品分銷體系、售后服務體系、質量安全體系、市場推廣體系等，給美國國民提供了便宜、方便、及時、豐富、人性化的購物條件，從而使美國商品物價穩(wěn)定、產品豐富，有效地滿足了國民的生活需求，增加了國民的幸福感。 美國流通業(yè)體系中，不僅擁有世界一流的流通主體，如國際連鎖超市巨頭沃爾瑪、好市多、西爾斯、家得寶、百思買等，國際物流巨頭聯邦快遞、UPS等，以及世界知名的電子商務、專賣店、奢侈品零售、商業(yè)地產、貿易代理、品牌分銷等商貿企業(yè)，而且還擁有一批全球知名的商業(yè)街，如紐約第五大道、舊金山聯合廣場街區(qū)、芝加哥密歇根大道、洛杉磯羅德奧大道等，以及芝加哥商品期貨交易所、洛杉磯環(huán)球影城、內華達拉斯維加斯等世界知名的現代商貿場所或購物休閑旅游區(qū)。 正是這些呈集群式的、群星燦爛的、世界一流的商貿企業(yè)，支撐著流通業(yè)的發(fā)達和全球領先。而且特色鮮明。
一是美國的行業(yè)結構與我國有顯著差異。中國流通體系中，有近10萬個專業(yè)市場和近3000多萬市場從業(yè)人員，專業(yè)市場及綜合批發(fā)市場在中國的流通體系中，起著巨大的蓄水池作用，在“中國制造”與“中國消費”之間處于特別重要的地位。而美國流通體系中，除了商品期貨交易所這樣的中介機構外，幾乎沒有中國式的“批發(fā)業(yè)”，商品基本上直接從工廠或農場，經過發(fā)達的物流體系，直接進入消費環(huán)節(jié)。盡管美國式的“分銷”在功能上與中國式的“批發(fā)”基本接近，但卻有本質上的差異，前者具有明顯的銷售組織和技術管理性質，后者則具有明顯的商品集散性質。 此外，中國的流通體系中，展銷會、夜市、步行街具有明顯的中國特色，而美國的流通體系中，其發(fā)達的商品期貨業(yè)、再生資源流通業(yè)等則是我國目前所缺乏的。 二是美國流通業(yè)的核心是“渠道”，而我國流通業(yè)目前的核心則是“物業(yè)”。美國流通企業(yè)，尤其是零售業(yè)，基本上都是“自營型”，多是建立在自己的供應鏈和價值鏈基礎上，形成自己的采購和銷售渠道。美國流通企業(yè)之間的競爭，主要是渠道之間的競爭。優(yōu)勢的流通企業(yè)往往有通過自主渠道，實現商品定價權和渠道控制權，從而形成自身的核心競爭力。為了形成這種渠道體系，流通企業(yè)可以與供應商、中間商以及供應鏈上的其他企業(yè)結盟，以實現穩(wěn)定收益和共贏策略。例如，可口可樂與麥當勞、迪斯尼樂園的戰(zhàn)略聯盟等。 相反，我國目前絕大部分流通企業(yè)，處于流通業(yè)發(fā)展的初級階段，關注的是物業(yè)及實物資產。目前，中國流通企業(yè)中，無論是專業(yè)市場，還是購物中心或百貨、超市，大多是“收租型”，本質上是商業(yè)物業(yè)管理商，而不是真正的商人。 三是美國零售業(yè)的主流業(yè)態(tài)是超市（SUPERMARKET）、摩爾（MALL）、奧特萊斯（OUTLETS），它們多是分布在交通要道附近，以及郊區(qū)的方便之處，普遍都擁有免費的超大型停車場，其經營方式實質是一種批發(fā)和零售業(yè)的混合體，體現出大批量、實用性和方便的特征。 美國城市化水平高，但美國商業(yè)街很少，即使有商業(yè)街，也沒有象中國的那樣集聚大量購物中心及百貨店，而多是以品牌專賣店或專業(yè)店的形態(tài)出現。從這個意義上，美國購物場所普遍“不熱鬧”，甚至相當清靜。顯然，中國幾千年來，從原始的墟市、廟會到今天的商業(yè)街、商業(yè)廣場，其布局都是在人流最集中的地方，是鬧市的中心區(qū)，而且業(yè)態(tài)主要是百貨業(yè)、商品城和購物中心等。 四是美國流通業(yè)很少出現宏觀或中觀問題，基本只存在微觀的技術問題和管理問題。或許，這也就是為何中國學術界或政府部門有人認為美國沒有流通業(yè)的原因。經過幾百年市場經濟的洗禮和流通業(yè)的不斷發(fā)達，美國流通業(yè)已經十分成熟和完善，無論商品流通，還是物流、信息流、資金流，以及市場誠信、商品質量安全、售后服務、消費者權益保護、反壟斷、不公平競爭、價格合理性等，在體制和機制以及布局各方面，宏觀和中觀的問題基本上總體已經解決。因此，不存在重視不重視的問題。 美國學術界或企業(yè)界，關注的是相關的標準化問題、企業(yè)選址技術問題、配送管理問題、電子信息技術應用問題等。在這些方面，由于我國市場經濟還處于發(fā)育成長過程中，因而都是大問題，尤其是從產業(yè)和行業(yè)角度，無論怎么看，流通業(yè)都是一個系統性問題，從而在分析視角和方法上不一致。 五是美國流通業(yè)是一個完全國際化、全球化的產業(yè)，它就是典型的“買世界，賣世界”。美國商品流通是基于全球供應鏈管理和渠道整合而言的，其物流體系也是全球覆蓋的，其價格形成和傳遞也是基于世界市場變化而運行的。“流通實現財富，品牌凝集財富，資本控制財富”，美國借助強大的渠道力量以及品牌價值，實現著對全球商品價值的獲取，成就著美國的繁榮和富強。在這樣的背景下，美國很少有商品展銷會之類，因為，其市場推廣能力已經足夠。在這一方面，我國還處于全球價值鏈的最低端，處于被美國流通業(yè)影響甚至抑制的地位，因此，在層次和水平上差別較大。 透過現象看本質，美國流通業(yè)的現狀和特色，體現出的就是一種發(fā)達市場經濟條件下的“市場精神”。從這個意義上講，有些人對美國流通業(yè)的不理解，實質上就是流通業(yè)與市場經濟的關系的不理解，對真正的“市場精神”的不理解，進而對流通業(yè)本質的不理解。 市場經濟從低層次上講，就是簡單的商品供求關系以及交易的達成；從高層次上講，則是基于商流和物流融合的流通網絡體系的發(fā)育成長。換言之，發(fā)達的市場經濟一定是建立在發(fā)達的流通業(yè)基礎上，沒有發(fā)達的流通業(yè)，就不可能形成發(fā)達的市場經濟。這也就是為什么地理大發(fā)現導致的對外貿易，形成了歐美的市場經濟時代的根源。
幾百年來，包括美國在內的歐美發(fā)達國家，借助于不斷進步的交通工具、物流技術、信息技術以及“重商主義”背景下的全球殖民擴張和戰(zhàn)爭，基本上都建立起了基于內外貿一體化的流通業(yè)體系，并使工業(yè)化進程建立在相應的流通業(yè)基礎上，使流通業(yè)成為了“市場導向”的符號，成為了真正的先導性產業(yè)和基礎性產業(yè)。正因為如此，市場經濟的發(fā)達和完善過程，與流通業(yè)的發(fā)育成長過程，呈現出一種匹配和同步的形態(tài)。 當然，美國流通業(yè)的特色也體現出美國的“市場精神”。這種市場精神的形成，既有美國文化的因素，也有經濟本身的因素。美國的市場精神體現在以下一些方面，包括簡潔、實用、效率等。例如，美國的購物場所就是為了方便購物，消費者買完了，就走人，而不會出現休閑式“逛街”的情形，所以難以出現百貨業(yè)、購物中心扎堆的現象。在美國人看來，那樣不科學，不符合規(guī)律。美國已經進入汽車購物時代，他們的購物體現出一種“效率”，大批量、一次性，將一周的日用品購回家。 特別值得強調的是，從超市到專賣店，美國零售業(yè)體現出一種“自由，平等，誠信”的精神，他們讓消費者自由選擇等，是基于對生產商、供應商以及消費者的充分信任，是基于對各種價格、質量等監(jiān)管體制的充分信任，是基于對整個市場誠信水平的充分信任。這也就是為何超市起源于美國的原因。 此外，從美國流通業(yè)中，我們還可以發(fā)現，美國的商場及相應的場所，極少出現奢華的外部裝飾，在商品陳列及設計方面，也很少出現“過度包裝”等形式主義，這種“直接”和“簡潔”導致商家經營成本不高，從而為保持商品低價提供了保障。 不難看出，美國流通業(yè)的本質，一方面是發(fā)達的市場經濟的直接“代表”，另一方面體現著美國“簡潔、實用、效率、誠信、自由”等市場精神以及對消費者人性的尊重和關懷。 |
